Ở Ấn Độ, một nhóm thợ lặn được biết đến với tên gọi ‘gotakhor’ đang tìm kiếm cuộc sống tốt hơn bằng cách lặn xuống sông Yamuna ở New Delhi để thu thập các vật phẩm có giá trị. Sông Yamuna, một trong những dòng sông linh thiêng nhất của Ấn Độ, không chỉ là nguồn nước cho sinh hoạt mà còn là nơi duy trì sự sống cho những thợ lặn này.
Những thợ lặn như Ramu Gupta, 67 tuổi, đã chọn công việc này để kiếm khoảng 5.000 rupee (tương đương 1.516.407,26 đồng) mỗi tháng. Số tiền này giúp ông tiết kiệm thêm cho hai đứa cháu của mình. Gupta và những thợ lặn khác đã từ bỏ công việc dọn dẹp nhà vệ sinh và mạo hiểm sức khỏe của mình để làm việc trong làn nước ô nhiễm vào buổi sáng và buổi tối, 7 ngày một tuần.
Arvind Kumar, một đồng nghiệp trẻ của Gupta, đã làm việc trên sông Yamuna trong gần 12 năm. Anh kiếm được trung bình 600 rupee (hơn 180.000 đồng) mỗi ngày, thấp hơn mức lương tối thiểu của Chính phủ. Công việc này không đảm bảo thu nhập cố định và yêu cầu họ phải mạo hiểm sức khỏe. Tuy nhiên, những thợ lặn này vẫn tiếp tục công việc của mình vì cần tiền để mưu sinh.
Không chỉ có giá trị về mặt kinh tế, sông Yamuna còn có ý nghĩa tâm linh sâu sắc đối với người dân Ấn Độ, đặc biệt là những người theo đạo Hindu. Họ tin rằng dòng sông này là một dòng sông thiêng liêng, nơi họ thả lễ vật xuống nước để hiến tế cho nữ thần sông Yami. Đây cũng là nơi hỏa táng người đã khuất, và những người thân thường mang tro cốt và đồ tùy táng thả xuống dòng nước. Chính vì vậy, sông Yamuna trở thành một nguồn cung cấp các vật phẩm có giá trị cho những thợ lặn.
Những thợ lặn như Gupta và Kumar tin rằng họ được nữ thần Durga bảo vệ, vị nữ thần Hindu có sức mạnh và quyền lực tối cao. Mặc dù công việc của họ gặp nhiều khó khăn và nguy hiểm, nhưng họ vẫn tiếp tục làm việc để mưu sinh và hy vọng có một cuộc sống tốt hơn.
Việc thu thập các vật phẩm có giá trị từ sông Yamuna không chỉ giúp những thợ lặn kiếm sống mà còn đóng góp vào thị trường phế liệu đang bùng nổ. Các vật phẩm như tiền xu, đồ trang sức, chai lọ, mảnh kim loại và mẩu gỗ được bán trên thị trường, tạo ra một nguồn thu nhập quan trọng cho những thợ lặn.
Tuy nhiên, công việc này cũng đặt ra nhiều thách thức về mặt sức khỏe và an toàn cho những thợ lặn. Họ phải đối mặt với nguy cơ bị thương, nhiễm bệnh và thậm chí là tử vong khi lặn xuống sông. Chính vì vậy, những thợ lặn như Gupta và Kumar cần được hỗ trợ và bảo vệ để đảm bảo an toàn và sức khỏe của họ.
