Thomas Hooton, một thành viên trong đường dây cung cấp ma túy trị giá hàng triệu bảng Anh, đã bị kết án 10 năm và 8 tháng tù giam. Người đàn ông 30 tuổi này đã sử dụng dịch vụ nhắn tin mã hóa EncroChat để điều hành các giao dịch ma túy bao gồm heroin, cocaine, cần sa và ketamine, với tổng giá trị bán buôn lên đến 1,3 triệu bảng Anh.
Các hoạt động tội phạm của Hooton diễn ra từ ngày 26/3 đến 4/6/2020, và anh ta đã nhắn tin cho 41 người khác nhau bằng EncroChat. Những thông tin này đã giúp cảnh sát xác định được danh tính của Hooton và bắt giữ anh ta. Việc điều tra của cảnh sát đã phát hiện ra một bức ảnh của cha anh ta, Peter Hooton, ca sĩ chính của nhóm nhạc indie The Farm, trong danh sách liên lạc trên EncroChat.
Thông tin về chiếc Audi A3 màu đen mà Peter Hooton đã mua bảo hiểm cũng trùng với mô tả trong tin nhắn của con trai. Các cuộc trò chuyện mã hóa cũng tiết lộ Thomas đang có khoảng 400.000 bảng Anh và nợ người khác 258.000 bảng Anh. Điều này cho thấy mức độ lớn của hoạt động tội phạm mà Hooton đã tham gia.
Trưởng thanh tra Lynsay Armbruster cho biết Thomas đã tham gia hoạt động tội phạm có tổ chức trong thời gian dài trước khi bị buộc tội. “Thông tin chúng tôi thu thập được cho thấy Hooton đã tham gia vào mạng lưới tội phạm này trong một thời gian khá dài và đã thu được lợi ích tài chính đáng kể từ hoạt động này”, bà Armbruster nói.
Về việc sử dụng EncroChat, EncroChat là một ứng dụng nhắn tin mã hóa được sử dụng bởi rất nhiều tội phạm trên toàn thế giới. Nó cung cấp tính năng bảo mật cao và khả năng tự hủy tin nhắn, điều này làm cho việc theo dõi và thu thập thông tin trở nên khó khăn hơn.
Thomas Hooton không phải là người duy nhất bị bắt giữ liên quan đến đường dây cung cấp ma túy này. Nhiều người khác đã bị bắt và kết án vì liên quan đến hoạt động tội phạm này. Các cơ quan chức năng tiếp tục kêu gọi cộng đồng cung cấp thông tin về các hoạt động tội phạm và cam kết mạnh mẽ chống lại tội phạm có tổ chức.
